Je me réveille avec l’agitation du bus. J’en profite pour découvrir le paysage, par la lumière du petit matin. On traverse des montagnes de rocailles-sable, des plaines de déserts, des routes décorées de belles publicités, des villes qui me rappellent l’ambiance de l’Inde, des champs de cactus, de maïs, il y a beaucoup de palmiers, et d’arbres exotiques, ça fait plaisir aux yeux. Concernant la circulation, on est loin de celle de l’Inde, mais ils doublent un peu à l’aveugle, c’est passé à chaque fois (heureusement !) mais des fois, de justesse ! Mais ils ont l’air d’avoir l’habitude. On traverse des zones vertes, puis des zones vraiment arides, le paysage est vraiment diversifié.
Le service de bus nous projette un autre film, cette fois sans les sous-titres, ça me déconcentre pour regarder le beau paysage. Puis, ils nous donnent notre petit déjeuner et le petit thé, et pour nous faire patienter la dernière heure de trajet, ils nous proposent un Bingo, avec un voyage retour offert par la compagnie pour le gagnant. Je révise mes nombres espagnols même s’il faudra de temps en temps l’aide de ma voisine péruvienne pour être sûr. Malheureusement comme beaucoup, je loupe le retour offert de trois nombres sur 25, ça valait le coup d’essayer.
Je reconnais les montagnes qui entourent Arequipa vu sur internet. On arrive, je découvre la vie qui anime cette ville, je pense que ça va me plaire. On arrive à la station de bus, je retrouve mes sacs, et j’envoie un sms à mon contact : un chef-scout contacté avec notre Facebook à nous les scouts ; le scoutface. En tout cas, je suis bien content qu’il m’ait proposé un logement pas cher dans le centre d’Arequipa, il parle anglais au cas où mon espagnol serait trop oublié. Une fois le sms envoyé, j’attends une demi-heure. J’en profite pour découvrir les alentours. Je vois dans la station de bus encore pas mal de français et les agences touristiques sont fières d’afficher qu’elles parlent anglais et français. Je vois que, par les boutiques de souvenir, il y a pas mal de choses à découvrir tant au niveau culturel que gastronomique.
N’ayant toujours pas de nouvelle de mon contact, je me décide d’appeler, je compose les deux premiers numéros qu’il m’a donnés sans succès. Pour le troisième, je tombe sur une dame, j’essaye de me débrouiller en espagnol pour lui faire comprendre ce que je recherche, jusqu’à ce que je saisisse que je me suis trompé dans le numéro. Désolé pour cette personne, en tout cas elle m’aura permis de m’entraîner avant d’appeler vraiment mon contact. Pas de souci, il vient me chercher dans vingt minutes, j’ai le temps pour me poser et aller voir une agence touristique parlant français, pour voir quels prix elle propose au cas où. Je note, on verra par la suite.
Mon contact arrive, il s’appelle Henry. Très contents de se rencontrer, on part ensemble en taxi. J’essaye de parler espagnol mais très vite on passe à l’anglais, pour aujourd’hui c’est mieux comme ça. On discute un peu de mes projet sur la route, il me présente un peu la ville. Déjà, je vois que les bâtiments sont beaucoup plus colorés, qu’il y a beaucoup de taxis, je retrouve les petits vendeurs à la volée en tout genre, les routes cabossées, les chiens errants, et toutes autres choses qui donnent son charme à cette ville.
On arrive à la maison de mon ami Henry. Il me présente d’abord à sa mère, ils vivent dans des maisons collées. Puis il me montre mes appartements. Alors, j’ai une super chambre (comme d’habitude, j’ai envie de dire !), avec ma salle de bain et ma cuisine. Il me laisse m’installer et revient avec une carte de la ville qu’il me scotche sur un mur pour me présenter la ville, il m’invite à aller visiter la « plaza de armas » cet après-midi puisqu’il habite à 15 minutes à pied. Il m’indique aussi les endroits à éviter pour aller seul en tant que touriste, il me ramène aussi une chaise pour plus de confort et me donne l’accès au wifi. Vraiment sympa, il me donne aussi sa plaquette de son groupe scout m’invitant presque à leur prochaine réunion pour le trekking de nuit vendredi prochain, expérience ma foi fort intéressante, on va voir ça. Il est obligé de me laisser puisqu’il repart au travail.
Je m’installe et commence par me prendre une bonne douche (froide, je ne sais pas comment marche son système d’eau chaude, il m’a dit qu’il suffisait de lever l’interrupteur, mais ça n’a rien changé, ce n’est pas grave, ça me rappelle l’Inde et ce n’est pas comme s’il faisait froid !) Une bonne douche après mes trois jours de voyage, ça fait du bien de retrouver son corps. Puis, je me connecte pour donner des nouvelles à la famille et ma douce.
Je me décide de partir en ville, pour commencer à m’immerger de cette culture péruvienne, de visiter, et de faire des courses. Quinze minutes et je suis devant cette place magique entourée d’arcades blanches et cette cathédrale qui domine. Il y a un beau parc au milieu rempli de gens. Ça se repose, ça discute, ça visite pour certains touristes, ça mange des glaces. Bref, … ça sent l’été (même si on rentre en hiver ici, mais comme c’est toujours ensoleillé, ça sent l’été !) Je suis content d’être si près de cet endroit splendide. Je fais le tour, je m’arrête dans un magasin faire mes premières courses, je me fais plaisir en m’achetant une mangue et un ananas. Je reviens en passant dans une petite sandwicherie, où je prendrais en plus un bon jus à l’ananas. Je reviens à l’appartement sans me perdre, ce n’est pas bien compliqué.
Henry repasse me voir quand il revient du boulot, il me donne un rideau pour ma belle grande fenêtre, il a les clefs qui manquaient, il m’apporte avec sa femme que je rencontre pour la première fois, de quoi cuisiner correctement dans ma cuisine vide, il m’invite à prendre le petit déjeuner avec lui demain matin. Et pour finir de me combler, il m’a trouvé un ami taxi de confiance, qui n’arnaquera pas le touriste, et qui connait l’école où je dois aller demain, et en plus il vient devant chez moi demain matin. Elle n’est pas belle la vie ! Ainsi, c’est comme ça que je finis ma première soirée. J’avoue avoir un petit contre coup du voyage et je m’endors rapidement. A demain.
